Il cammino dei popoli verso la luce

Carlo Maria Martini

Estratto da “Piccolo manuale della speranza”, Giunti Editore 2012.

(Omelia del Cardinale Martini nella solennità dell’Epifania. Duomo di Milano, 6 gennaio 1994)
 

Vi propongo di leggere, dal Libro del profeta Isaia, un poema escatologico, che riguarda gli ultimi tempi, un poema dominato dall’immagine della luce. Si potrebbe anzi intitolare «inno alla luce che viene» oppure «inno alla luce dei popoli» e inizia con un’esortazione: «Alzati, rivestiti di luce».

¹ Alzati, rivestiti di luce, perché viene la tua luce,

la gloria del Signore brilla sopra di te.

²Poiché, ecco, la tenebra ricopre la terra,

nebbia fitta avvolge i popoli;

ma su di te risplende il Signore,

la sua gloria appare su di te.

Cammineranno le genti alla tua luce,

i re allo splendore del tuo sorgere.

⁴Alza gli occhi intorno e guarda:

tutti costoro si sono radunati, vengono a te.

I tuoi figli vengono da lontano,

le tue figlie sono portate in braccio.

⁵Allora guarderai e sarai raggiante,

palpiterà e si dilaterà il tuo cuore,

perché l’abbondanza del mare si riverserà su di te,

verrà a te la ricchezza delle genti.

⁶Uno stuolo di cammelli ti invaderà,

dromedari di Madian e di Efa,

tutti verranno da Saba, portando oro e incenso

e proclamando le glorie del Signore (Is 60, 1-6).

Nel testo originale ebraico, «rivestiti di luce» è una sola parola: «illuminati», «sii luce», e noi chiediamo: qual è la ragione di questo farsi luce?

Il motivo è ripetuto quattro volte: perché viene la tua luce; perché la gloria del Signore brilla su di te; perché su di te risplende il Signore; perché la sua gloria appare su di te. La ragione del farsi luce è quindi il venire del Signore, da Lui è la luce.

Dopo l’esortazione a essere luce e dopo il motivo, Isaia espone le conseguenze: «Cammineranno le nazioni alla tua luce, i re allo splendore del tuo sorgere». Questo cammino dei popoli alla luce avviene mentre intorno ci sono ovunque tenebre e fitta nebbia.

Noi possiamo vedere descritto nell’invito pressante, motivato e illustrato nei suoi effetti, un processo storico in quattro tempi: il tempo delle tenebre e della nebbia; il tempo della luce del Signore che viene; il tempo dell’essere illuminati; il tempo del cammino dei popoli verso la luce.

Tutto il resto del brano, e anche dell’intero capitolo 60 del profeta, delinea la processione dei popoli verso la luce, verso il Signore a partire dal versetto 4: «Alza gli occhi intorno e guarda».

La rilettura della pagina di Isaia suscita alcune domande e propone delle riflessioni.

Chi è il «tu» a cui è rivolta l’esortazione a illuminarsi e a cui è rivolto tutto il brano? Il «tu» è Gerusalemme, non nella povertà dei giorni nei quali veniva pronunciata questa profezia, bensì nella sua pienezza futura, la Gerusalemme sperata che sarà più gloriosa di quella di Davide e più bella di quella ricostruita dopo l’esilio in Babilonia.

Qual è l’evento di illuminazione? È il Signore che viene, il Regno di Dio che viene, l’incarnazione di Gesù. Nella notte di Natale si proclama: «La luce splende nelle tenebre [...]. Veniva nel mondo la luce vera, quella che illumina ogni uomo» (Gv 1,5.9). Questo evento dell’incarnazione è reso presente, è mostrato, è manifestato (epifania significa, appunto, «manifestazione») in tanti altri episodi della vita di Gesù, richiamati dalla liturgia: anzitutto la manifestazione ai Magi, poi il battesimo di Gesù al Giordano, dove una voce dal cielo lo chiama «Figlio» e, ancora, l’acqua mutata in vino a Cana e la moltiplicazione dei pani. Sono tutti eventi che mostrano la forza pervasiva e trasformante di quella luce che è venuta nel mondo e illumina la città dei figli di Dio.

E la città illuminata dalla luce del Signore è la città del Regno, l’assemblea di coloro che accettano come criteri di vita i criteri di Gesù e si affidano al suo perdono e alla sua grazia; è la comunità del Regno vista nella sua pienezza eterna, ma già iniziata qui in terra, fin da ora. Siamo dunque noi coloro a cui viene rivolta l’esortazione: «Sii luce!».

Ma che cos’è allora la processione dei popoli verso la luce? È la conversione che si attua gradualmente nel mondo a partire dalla luce del Regno di Dio e dalla luce che irradia dalla comunità che vive i valori del Regno, una conversione che avrà il suo culmine nella riunione eterna di tutti i popoli presso il Signore.

Quale messaggio possiamo trarre per noi oggi? Dove si attua già la processione dei popoli?

Tutto ciò si attua nel mistero di Betlemme dei Magi: nelle tenebre la luce è venuta nel mondo, ha irradiato lontano, così che alcuni grandi uomini hanno camminato al suo splendore e sono andati da Gesù portando oro, incenso, mirra e proclamando le glorie del Signore.

La luce è già apparsa, e tuttavia ci sta ancora davanti, è il futuro di Dio che attrae a sé tutta la storia, momento per momento. Di conseguenza, tale mistero si attua ogni volta che lo Spirito illumina della luce di Cristo qualche realtà umana, esistenza singola, famiglia, comunità, fino alla pienezza eterna.

Il messaggio del profeta Isaia ci invita perciò a considerare con occhio fiducioso il processo storico che stiamo vivendo. In esso, infatti, riscontriamo gli stessi quattro tempi che abbiamo rilevato nel testo biblico.

Il tempo delle tenebre e della nebbia, che non mancano ai nostri giorni, non solo fisicamente, ma pure culturalmente e spiritualmente. In proposito, nel capitolo 59 Isaia aveva detto: «Speravamo la luce ed ecco le tenebre, lo splendore, ma dobbiamo camminare nel buio. Tastiamo come ciechi la parete, come privi di occhi camminiamo a tastoni» (Is 59,9-10).

In queste tenebre previste dal profeta e da noi sperimentate, il Signore viene. Viene oggi nella sua parola, nella sua eucaristia, nella grazia dello Spirito Santo. Viene e illumina chi si lascia illuminare. Viene e verrà.

Noi siamo tra coloro che vogliono lasciarsi illuminare; assumere come vero quel senso dell’esistenza che Gesù ci trasmette con la sua vita e i suoi insegnamenti, a cominciare dall’umiltà e dalla semplicità di Betlemme. Anche per noi vale l’esortazione: «Sii luce!»; e vale per la nostra Chiesa, vale per ciascuna delle nostre famiglie, per ciascuna delle nostre vite: «Alzati, rivestiti di luce».

Ogni giorno tante persone si incamminano verso questa luce, attratte dalla semplice testimonianza di un prete, di un diacono, di un consacrato o di una consacrata, di una coppia di sposi o di una famiglia cristiana, di un testimone, magari silenzioso e nascosto, del Vangelo.

«Alza gli occhi intorno e guarda», ripete la Scrittura, e vedrai numerose, piccole sorgenti di luce e tanti che si lasciano illuminare.

L’esortazione «alza gli occhi intorno e guarda» ha, oggi in particolare, una rilevanza missionaria. Essa ci permette di vedere come, in tutti i territori delle missioni, i popoli della terra sono attratti da schiere di missionari. E ha anche una risonanza per me che sono stato consacrato vescovo: Giovanni Paolo II, il 6 gennaio 1980, ha imposto sul mio capo il libro dei Vangeli ordinandomi vescovo per la Chiesa di Milano. Nella sua omelia egli parlava allora dell’episcopato come del sacramento «della strada»: è infatti il sacramento delle strade che il vescovo contempla quali strade illuminate dalla luce della città santa, su cui camminano le moltitudini che desiderano lasciarsi illuminare dal Signore. Quante di queste persone ho contemplato in questi anni, persone che hanno deciso di incamminarsi verso la luce di Gerusalemme!

Il 6 gennaio 1964, dalla grotta di Betlemme, papa Montini volle rivolgere una parola «a tutti coloro che guardano il cristianesimo dal di fuori, quasi essi siano o si sentano estranei a esso». Potremmo dire, riferendoci al testo di Isaia, a tutti coloro che erano lontani dalla luce che proviene da Gerusalemme. E diceva: «Noi desideriamo lavorare per il bene del mondo, per il suo vero interesse, per la sua salvezza. Anzi pensiamo che la salvezza, da noi offerta al mondo, gli è necessaria [...]. La missione del cristianesimo è una missione di amicizia tra i popoli della terra, una missione di comprensione, di incoraggiamento, di promozione, di elevazione».

Così Paolo VI traduceva la pagina del profeta Isaia, quell’immagine della luce di cui risplende Gerusalemme in favore di tutti i popoli. Io sento che le sue parole definiscono anche quella parte della missione che impegna tutti noi verso quanti ancora non sono nella pienezza di tale luce. Per loro lasciamoci illuminare dall’unica luce che viene dal Signore; lasciamo che sia Lui a trasformare le nostre esistenze e a farle, malgrado la loro pochezza, luminose per altri. Sarà la più grande ricompensa per le nostre fatiche.

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