REGOLA DEL MAESTRO

 (Libera traduzione da "Patrologia Latina" - J. P. Migne)

CAPITOLO VIII.

Domanda dei discepoli:

VIII. IL SILENZIO DEI DISCEPOLI: COme DEVE ESSERE E FIN DOVE DEVE ARRIVARE.

Il Signore ha risposto per mezzo del Maestro:

¹ L’edificio del genere umano è il nostro povero corpo; ² benché sia di piccola dimensione e si erga da terra di appena cinque piedi in alcuni individui particolarmente alti, — ³ presunzione e «vanità è ogni uomo vivente»! (Sal 39 (38),6: Volg.) — ⁴ nella sua piccolezza, crede di misurare con la sua saggezza l'altezza del cielo e la larghezza della terra. ⁵ E così, sapendo di essere deboli vasi «fatti con polvere del suolo» (Gn 2,7) e delle specie di zolle di terra che si ergono sopra il terreno per un po' di tempo e destinate a ricadere nuovamente nel loro solco, umiliamoci dunque come la polvere della terra e diciamo ciò che siamo.

⁶ Perciò questa carne del nostro povero corpo è una specie di dimora dell’anima, destinata a servizio della vita come il fodero è al servizio della spada. ⁷ Quanto alla sede dell’anima, la crediamo situata nella radice che è il cuore. ⁸ Questa radice possiede nel corpo due rami superiori, più vulnerabili dal peccato. ⁹ L’uno con il quale crediamo che, dall'interno, l’anima osservi attraverso la parete del corpo con queste specie di finestre che sono i fori degli occhi e la vediamo istigare incessantemente, dell'interno, l'oggetto delle sue cupidigie; ¹⁰ L'altro ramo, con il quale fa risuonare in noi le creazioni concepite dalla mente, che partoriscono con la lingua il discorso, affinché quest'ultimo, uscendo dalla porta che è la bocca, si impossessi dell'udito altrui. ¹¹ E tutto ciò che si agita e si muove in noi è l'opera dell’anima nel corpo. ¹² E’ il motivo per cui, al contrario, quando l’anima lascia il suo domicilio, nell'uomo morto non c’è più tutto ciò che realizzava l’anima nel corpo vivo. ¹³ All'istante la zolla morta è resa al suo terreno d'origine, la terra che è l'uomo torna alla sua natura di terra, l'uomo si nasconde in una tomba, si copre la fossa e la terra ritorna al suo aspetto di suolo. ¹⁴ Appare così che era la terra stessa che si trovava nell'uomo quando era in vita e che la forza dell’anima l’aveva tenuta eretta e trasformata per un momento in una vita passeggera. ¹⁵ Perciò, quando la forza dell’anima che è in noi se ne va, la terra del nostro corpo non può restare eretta. 16 Essa ricade nella sua natura e la terra nasconde nel suo seno la creatura che aveva generato.

¹⁷ Se dunque l’anima opera in noi la visione degli occhi, il discorso della bocca e l'udito degli orecchi ¹⁸ e se essa desidera, in previsione dell'esame cui la sottoporrà il suo autore, obbedire alla volontà di Dio e servire sotto i suoi ordini mentre è in vita, ¹⁹ deve chiudere alle sue cupidigie le finestre degli occhi ed abbassare con umiltà lo sguardo verso terra. ²⁰ Così non vedrà il male ed abbassando lo sguardo l’anima non ambirà più a tutto ciò che vedrà.

²¹ La nostra anima dispone poi di una porta: la bocca, ed un catenaccio: i denti, che può chiudere ai discorsi perversi. Così l’anima non può in nessun modo scusarsi dicendo che il suo autore non le abbia fabbricato una solida custodia. ²² In altri termini, quando un peccato progredisce in un fratello, partendo dalla radice del cuore, e si accorge che il muro esterno di chiusura, cioè la bocca ed i denti, gli proibisce di uscire, ²³ dovrà tornare di nuovo alla radice del cuore e qui perire nel proprio aborto, «come i piccoli sfracellati contro la pietra» (Sal 137 (136),9), anziché nascere con la lingua e crescere fino alla punizione.

²⁴ Quanto agli altri rami del nostro corpo, che obbediscono alle ingiunzioni del cuore, è facile tenerli a freno dal peccato — vogliamo dire cioè del tatto delle mani e del cammino dei piedi —, ²⁵ poiché la chiusura in catene frena il ladro ed il terrore della sentenza l'omicida, mentre i ceppi trattengono il fuggitivo.

²⁶ Sono dunque le tre facoltà superiori di cui abbiamo parlato prima che i fratelli devono sorvegliare più attentamente, cioè il pensiero, la parola e lo sguardo. ²⁷ Il pensiero: non appena un pensiero cattivo si impossessa dello spirito, i fratelli si facciano immediatamente il segno della croce sulla loro fronte ed anche sul loro petto, e dirigeranno la loro memoria verso i precetti di Cristo. ²⁸ Ed il fratello dirà a se stesso col profeta: «Mi ricordo di Dio e ne sono consolato» (Sal 77 (76),4; 119(118),52) ²⁹ e dirà ancora: “Da te sarò tratto fuori dalla tentazione e con il mio Dio scavalcherò le mura„ (Sal 18 (17),30; Vulg.).

³⁰ Se la negligenza mette nella bocca una parola d’ira, cattiva o vana, immediatamente il fratello chiuderà la bocca, la sigillerà col sigillo della croce e parlerà a sé stesso nel suo cuore, ³¹ dicendo con il profeta: «Ho detto: «Vigilerò sulla mia condotta per non peccare con la mia lingua; metterò il morso alla mia bocca»: ammutolito, mi umiliai e non parlai neanche di cose buone» (Sal 39(38),2-3; Volg.). ³² In altre parole: il profeta ci mostra che, se si deve a volte rinunciare a parole buone a causa del silenzio, a più forte ragione ci si deve astenere dai discorsi cattivi a causa della punizione che colpisce il peccato. ⁸⁸ Dunque, se si tratta di parole buone e sante ed edificanti, i discepoli perfetti ricevano soltanto di rado il permesso di parlare, perché conservino un silenzio pieno di gravità. ⁸⁴ Tuttavia, per motivi di altro tipo, i fratelli che non saranno stati interrogati rimarranno in silenzio fino a che un'interrogazione dell'abate abbia sciolto il freno della loro bocca silenziosa. ⁸⁶ Se i fratelli devono conservare il silenzio molto accuratamente, è ancora perché, «nel molto parlare non manca la colpa» (Pr 10,19). ⁸⁶ Ed ancora «Morte e vita sono in potere della lingua» (Pr 18,21). ⁸⁷ Se infatti parlare e insegnare é compito del maestro, il dovere del discepolo è di tacere e ascoltare.

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