Capitolo VII - L'umiltà: Il quinto grado dell'umiltà
consiste nel manifestare con un'umile confessione al proprio abate tutti i
cattivi pensieri che sorgono nell'animo o le colpe commesse in segreto, secondo
l'esortazione della Scrittura, che dice: "Manifesta al Signore la tua via e
spera in lui". E anche: "Aprite l'animo vostro al Signore,
perché è buono ed eterna è la sua misericordia".
Capitolo XXXVII - I vecchi e i ragazzi:
Benché
la natura umana sia incline ad avere misericordia per queste due età, dei
vecchi, cioè, e dei ragazzi, è bene che vi provveda anche l’autorità della
Regola.
Capitolo XXXIV - La distribuzione del necessario: "Si
distribuiva a ciascuno proporzionatamente al bisogno",
si legge nella Scrittura. Con questo non intendiamo che si debbano fare
preferenze - Dio ce ne liberi! - ma che si tenga conto delle eventuali
debolezze;
Capitolo LIII - L'accoglienza degli
ospiti: Tutti gli ospiti che giungono in monastero
siano ricevuti come Cristo, poiché un giorno egli dirà: "Sono stato
ospite e mi avete accolto"....
L'abate versi personalmente l'acqua sulle mani
degli ospiti per la consueta lavanda; lui stesso, poi, e tutta la comunità
lavino i piedi a ciascuno degli ospiti e al termine di questo fraterno servizio
dicano il versetto: "Abbiamo ricevuto la tua misericordia,
o Dio, nel mezzo del tuo Tempio".
Capitolo LXIV - L'elezione dell'abate: Il nuovo
eletto, poi, pensi sempre al carico che si è addossato e a chi dovrà rendere
conto del suo governo e sia consapevole che il suo dovere è di aiutare,
piuttosto che di comandare. Bisogna quindi che sia esperto nella legge di Dio
per possedere la conoscenza e la materia da cui trarre "cose nuove e antiche",
intemerato, sobrio, misericordioso e faccia "trionfare la
misericordia sulla giustizia", in modo da meritare un giorno lo stesso
trattamento per sé.
LA MISERICORDIA NELLA REGOLA DI SAN
BENEDETTO
Sr. Maria Auxilia Cassano O.S.B.
Superiora delle “Suore Oblate Benedettine di S. Scolastica”
(Dal sito suorebenedettine.it)
11 luglio 2015- Festa di San Benedetto
Compatrono d’Europa
“Gesù Cristo è il volto della misericordia del
Padre”: così il santo Padre Francesco esordisce nella bolla di indizione del
Giubileo straordinario della misericordia. “Gesù di Nazaret con la sua
parola, con i suoi gesti e con tutta la sua persona rivela la misericordia
di Dio”. La misericordia non è un principio astratto, ha un volto, quello di
Gesù. E potremmo dire che ha molti volti, quello dei figli di Dio, che nel
loro vivere manifestano questo mistero che è fonte di gioia, di serenità e
di pace.
Così ho pensato di scrutare insieme a voi – per
quanto ci è possibile – la misericordia di Dio nel volto di San Benedetto,
specialmente attraverso l’insegnamento della sua Regola, che è molto
concreta, è il Vangelo in pratica. Sono certa che se noi provassimo a
raccontare la misericordia attraverso la vita dei santi, ne resteremmo
affascinati.
Il nostro santo Padre Benedetto non ha nella sua
Regola una parte dedicata in modo specifico alla misericordia, ma ci sono
dei riferimenti qua e là che sono come finestre da cui si può ammirare un
bel panorama.
Vorrei cominciare con un’espressione in cui il
santo dice che la natura umana è per se stessa incline alla misericordia.
Questo ci fa riflettere e ci stupisce anche. Infatti dall’esperienza noi
siamo persuasi del contrario. Il nostro stupore ci fa capire che forse
abbiamo smarrito per strada quello che è proprio della natura umana. In
fondo la Regola è un cammino di ritorno a Dio e questo ritorno alla fine ci
fa ritrovare il meglio della nostra umanità redenta da Cristo. Tornati a
Dio, torniamo ad essere profondamente e genuinamente umani.
San Benedetto fa questa affermazione nel
capitolo 37, 1 intitolato “I vecchi e i fanciulli”. Nei tempi passati nei
monasteri erano rappresentate tutte le generazioni: anziani, adulti,
giovani, adolescenti e anche bambini, che venivano affidati dai genitori per
essere educati nella vita cristiana alla scuola del servizio divino e per
diventare monaci se questa era la loro vocazione. Spesso Benedetto torna sul
tema a lui caro dell’uguaglianza: tutti in monastero sono uguali davanti a
Dio, non c’è distinzione di ceti sociali, ma ogni persona è diversa
dall’altra, ognuno ha necessità diverse, chi più e chi meno. Ai vecchi e ai
fanciulli bisogna riservare delle attenzioni particolari per la loro
debolezza: in fondo vecchiaia e fanciullezza sono entrambe una tenera età.
Perciò non bisogna imporre loro osservanze rigorose specialmente nel cibo e
nell’orario dei pasti. Nei loro riguardi bisogna avere una amorevole
comprensione. Il capitolo 37 inizia proprio così: “Benché
la natura umana sia incline ad avere misericordia per queste età, è bene che
vi provveda anche l’autorità della Regola…” (RB 37,11). Qui la
misericordia assume la sfumatura della comprensione. Benedetto assume nella
Regola questo atteggiamento profondamente umano e lo mette per iscritto per
timore che altri cadano in rigidità eccessive. In un altro capitolo, il 34,4
intitolato: “Se tutti devono avere il necessario in uguale misura”, ritorna
sullo stesso tema. Chi ha non ha tante esigenze e ringrazi il Signore; chi
invece ha più bisogno si umili e non si insuperbisca per la misericordia che
gli viene usata. Le attenzioni che riceve non diventino pretese. Tutto è
dono gratuito. La comunità che è
fatta di persone molto diverse tra loro è il luogo favorevole per vivere la
misericordia e ringraziare il Signore per la benevolenza che ci usa
attraverso i fratelli e le sorelle.
Un’altra sfumatura della misericordia la
troviamo nel capitolo 53 dedicato all’accoglienza degli ospiti:
Tutti gli ospiti che giungono al monastero siano accolti come Cristo in
persona (RB 53,1). Gli ospiti vengono accolti con il bacio di pace solo
dopo aver pregato e ascoltato insieme un passo della Scrittura. La preghiera
diviene una verifica dei rapporti umani: la relazione con gli ospiti diventa
positiva e questi possono essere associai alla vita del monastero. Viene
usata loro ogni premura: viene versata l’acqua sulle mani, vengono loro
lavati i piedi. “Dopo la lavanda dei piedi, tutti insieme dicano questo
versetto: Abbiamo ricevuto, o Dio, la tua misericordia dentro il tuo tempio”
(RB 53, 14). L’accoglienza degli
ospiti è un’esperienza di misericordia: lo è per chi abita in monastero
e per che vi giunge anche per un tempo breve. Nello spirito cristiano di San
Benedetto una visita è sempre esperienza della misericordia di Dio, che ci
ama e che bussa alla porta della nostra casa. Noi spesso nel nostro vivere
quotidiano viviamo una visita, specialmente se inattesa, come un fastidio,
qualcosa che ci blocca, ci guasta il programma della giornata. Vogliamo
sempre essere avvisati. San Benedetto
vede l’arrivo di ogni persona come un passaggio di Dio e un’esperienza di
misericordia. Perché? Perché ogni incontro invita all’ascolto e
l’ascolto, se è sincero, provoca alla conversione del cuore.
Noi ci
convertiamo attraverso le relazioni. Sono queste ci aiutano a metterci in
discussione e a cambiare. La conversione non è qualcosa che si
decide in astratto, secondo i buoni propositi.
La conversione viene dall’obbedienza alla
vita illuminata dalla fede nel Vangelo. I fatti della vita ci cambiano, gli
incontri ci cambiano.
San Gregorio Magno nel II libro dei Dialoghi
racconta un episodio assai significativo della vita di Benedetto. I monaci
di Vicovaro volevano Benedetto come abate, ma non volevano lasciare le loro
abitudini rilassate e sradicare i vizi dal loro cuore; si erano
cristallizzati, incartapecoriti. Le loro abitudini esteriori non potevano
cambiare perché non cambiava la loro mentalità, il loro cuore. Non volevano
convertirsi, perché non avevano l’esperienza della misericordia di Dio. Per
questo il nuovo abate, Benedetto, che essi all’inizio avevano fortemente
voluto, era diventato insopportabile per loro, così decisero di risolvere il
problema con un attentato, grazie a Dio non riuscito.
Un’altra manifestazione della misericordia la
troviamo nel capitolo 7 dedicato ai gradini dell’umiltà. “Il quinto gradino
dell’umiltà è quando il monaco, con umile apertura d’animo, manifesta al suo
abate tutti i cattivi pensieri che gli si presentano nel cuore e anche i
peccati commessi di nascosto. È la Scrittura che ci esorta a farlo dicendo:
“Manifesta al Signore la tua via, confida in lui; ed anche: Confessatevi al
Signore, perché è buono, perché eterna è la sua misericordia” (RB 7, 44-46).
L’umile apertura del cuore diventa celebrazione della misericordia del
Signore.
La misericordia è un dono che viene dall’alto,
da Dio, ma sarebbe vanificato e reso sterile se non venisse scambiato tra i
fratelli e le sorelle. Il dono di Dio è qualcosa che è destinato a crescere
a moltiplicarsi, non si può inaridire.
Tuttavia nella comunità
c’è qualcuno che più di tutti deve usare misericordia: l’abate (RB
64,9-10). San Benedetto dice che l’abate deve essere esperto, dotto nella
Legge di Dio, cioè nella conoscenza delle Scritture, perché abbia il tesoro
da cui estrarre gli insegnamenti nuovi e antichi. E aggiunge: sia casto,
sobrio, misericordioso. Faccia sempre prevalere la misericordia sulla
giustizia, perché possa meritare altrettanto per sé. La Legge di Dio non è
un codice di diritto, è il Vangelo. L’abate deve guardarsi dal legalismo e
ispirare il suo governo al discorso della montagna: “Beati i misericordiosi,
perché troveranno misericordia!” (Mt 5,7). La consapevolezza della propria
fragilità deve rendere l’abate attento alla cura delle fragilità altrui. Non
deve raschiare troppo la ruggine, perché il vaso non vada in frantumi. Deve
estirpare i vizi, ma con carità e misericordia, agire secondo discrezione
(cfr. RB 64, 12-14). Deve comportarsi come un medico sapiente e usare la
medicina giusta per ogni persona: per uno usi l’unguento delle esortazioni,
per un altro la medicina delle divine Scritture, con i testardi usi le
maniere forti; ma se tutto questo non produce effetti ricorra alla terapia
più efficace: la preghiera sua e di tutti i fratelli (RB 28, 3-5). La
comunità monastica non è una comunità di perfetti, ma è un campionario di
infermità fisiche, morali, spirituali. È il modello più perfetto di
quell’ospedale da campo dopo una battaglia, di cui dice Papa Francesco
riferendosi alla Chiesa. I pazienti di questo ospedale si curano soprattutto
con la medicina della misericordia. “Sappia l’abate di aver ricevuto anime
inferme da curare, non anime sane su cui esercitare un potere dispotico” (RB
27, 6).
***
La misericordia ha a che fare col cuore e il
cuore nella Scrittura è il centro della persona.
Miser-cor: cuore misero, non
miserabile nel senso dispregiativo che noi intendiamo, ma
cuore consapevole della propria
miseria e perciò pronto a chinarsi sulla miseria altrui, un cuore
compassionevole, bisognoso di perdono e pronto al perdono. Per essere
misericordiosi bisogna coltivare il proprio cuore e averne cura. San
Benedetto, che è un profondo conoscitore del cuore umano, insiste molto su
questo.
Com’è il nostro cuore? Può essere un cuore
indurito, ostinato, chiuso. Se non è coltivato, diventa selvatico. Nel cuore
possono sorgere pensieri malvagi, l’inganno, la falsità, l’ipocrisia, la
mormorazione; il cuore può insuperbirsi, appesantirsi, disorientarsi.
Un cuore cristiano, secondo San Benedetto, è un cuore con le orecchie:
un cuore in ascolto, che coltiva la verità e la giustizia, un cuore che si
allena come un atleta in quella palestra che è la vita fraterna, un cuore
che impara a respirare profondo fino a dilatarsi nell’inesprimibile dolcezza
dell’amore, tanto che gli riesce facile osservare i comandamenti. Un cuore
così non arranca, ma corre nella via dei comandamenti (RB Prol. 46). Un
cuore umile, purificato dal pentimento, dalla preghiera e dalle lacrime è un
cuore misericordioso. La misericordia
è come la dilatazione di un cuore innamorato, che ama, perché sa di essere
amato.
Un cuore nello stesso tempo tenero e forte,
perché sa che il Signore lo scruta, un cuore che sa attendere e sperare
nella preghiera e nella pazienza.
***
C’è nella Regola di Benedetto un vero gioiello
che dovremmo sempre custodire, da cui non separarci mai. È un’espressione
che si trova nel capitolo quarto intitolato “Gli strumenti delle buone
opere”, che qualcuno intitola “Gli strumenti dell’arte spirituale”. San
Benedetto vede il monastero come un’officina dove si lavora. Per lavorare
bene occorre che gli artigiani maneggino degli strumenti da tenere sempre
efficienti e in buono stato. Se tu non usi gli strumenti del lavoro, questi
in poco tempo saranno inservibili. E tieni presente che questi strumenti –
di cui ti servirai giorno e notte senza stancarti – li riconsegnerai a Dio
nel giorno del giudizio. Quali sono questi strumenti? Ne elenca addirittura
settantaquattro. Il primo è: “Prima di tutto amare il Signore Dio con tutto
il cuore, con tutta l’anima, con tutte le forze” (RB 4, 1). E continua con
il Decalogo, va avanti con le opere di misericordia corporale e spirituale e
continua con un crescendo fino all’ultimo strumento:
MAI DISPERARE DELLA MISERICORDIA DI
DIO (RB 4, 74).
Quando non ti fosse riuscito nella vita di usare
come avresti voluto tutti gli altri strumenti delle buone opere, usa almeno
l’ultimo: mai e poi mai disperare della misericordia di Dio! Quand’anche tu
avessi fallito nella tua vita, non giudicarti da te stesso. Non disperare
della misericordia di Dio! Non abbandonarti alla disperazione, aggrappati a
questa tavola di salvezza! De
misericordia Dei numquam desperare.
Dice Papa Francesco: “La misericordia apre il
cuore alla speranza di essere amati per sempre nonostante il limite del
nostro peccato. […] La misericordia sarà sempre più grande di ogni peccato,
e nessuno può porre un limite all’amore di Dio che perdona – e prosegue –
Chiunque entrerà attraverso la Porta della Misericordia potrà sperimentare
l’amore di Dio che consola, che perdona e dona speranza”.
MAI DISPERARE DELLA MISERICORDIA DI DIO!
