[0865B] 1. Che cosa vi esponiamo, carissimi fratelli, che cosa è opportuno che vi diciamo e che voi ascoltiate?

Che cosa osiamo dire a voi che ammiriamo con intima ammirazione?

Che cosa vi insegniamo a parole, mentre voi ce lo insegnate con l'esempio?

Vi insegniamo ciò che dovete fare, (mentre) già ammiriamo quello che fate?

Che cosa, dunque, possiamo dire?

Di abbandonare il mondo che già avete abbandonato?

Di disprezzare la ricchezza, che già in molti avete disprezzato?

Di sfuggire alle cupidigie, da cui siete già sfuggiti?

Di scegliere le cose più salutari, che avete già scelto?

Aprirò, dunque, la mia bocca con equilibrata esultanza, soddisfacendo colui che disse: "Apri la tua bocca, la voglio riempire" (Sal 81(80), 11). Perciò parlerò con voi, miei cari, senza tirarmi indietro; che non ci sia la timidezza di uno solo, quando la gioia è di molti. Il servizio divino è ciò di cui ci rallegriamo. Studia a lungo ciò che devi insegnare bene. Voglia il cielo che la mia bocca vi possa ammonire in modo degno in conformità al vostro merito. Ciò che gli altri predicano in modo retto, voi adempitelo; ciò che gli altri fanno a parole, voi fatelo: poiché rivelate la vita degli angeli mentre siete ancora uomini che dimorano sulla terra. Infatti, voi fate già qui vedere quella condotta di vita celeste, anche se pochi la vedono. Voi siete, come disse il Salvatore, la luce del mondo (Mt. 5, 14). Siete quella lampada posta sul candelabro. Se qualcuno è lontano da questa lampada, è inevitabile che sia avvolto nelle tenebre del mondo. Chiunque si avvicinerà a questa luce, avrà sicuramente occhi per vedere, colui che ebbe anche orecchie per intendere. Pertanto, affinché questa lampada abbia una luce molto luminosa, è sempre da riempire con l'olio della misericordia, dell'amore, della dolcezza, dell'umiltà, dell'obbedienza, della carità.

2. Occorre senza dubbio perfezionare soprattutto l'umiltà, che ci equipara ai giusti, ci unisce agli angeli e ci fa avvicinare a Dio. E' questa che non teme la rovina, il precipizio, la caduta, perché l'umiltà non ha nulla che la faccia cadere. Desideri, quindi, non cadere? Non inorgoglirti. Non ti vuoi esaltare? non metterti in mostra. Infatti, a proposito di ciò, qualcuno disse bene: "Chi si gonfia non è sano" (Agostino, Discorso (contro i pagani) 198,10). Infatti, la superbia, che è contraria all'umiltà, non è altro che un gonfiore. Ma, così come il corpo con un gonfiore non è in salute, anche l'anima con la superbia non lo è. Umilia, dunque, te stesso e non cercare cose troppo grandi per te (Sir 3,20-22: Vulg.). Tuttavia, se qualcuno vuole essere superbo, troverà in se stesso motivi validi per esercitare la sua superbia. Non si assoggetti al mondo, disprezzi la vita mondana, ritenga di nessun valore le sue passioni, si opponga ai vizi, sia superbo nei confronti della stessa superbia, schiacci sotto i suoi piedi la potenza, le ricchezze, le passioni e tutte le altre cose che dominano nel mondo. Tutte le cose che qui sulla terra sono ritenute grandi e magnifiche, le disprezzi con lodevole severità considerandole rifiuti ed escrementi della superbia: soddisfi la propria superbia quando potrà ritenere nel proprio animo di essere superiore anche ai regnanti. Tuttavia, se egli vorrà essere santamente superbo qui (sulla terra) disprezzi senza dubbio il mondo, ma sia umile nei confronti di Cristo. Da una parte si mostrerà superiore, ma dall'altra sottomesso: infatti, proprio per questo motivo egli si eleva in certe circostanze, per potersi più facilmente umiliare in certe altre.

3. Pertanto, se custodiremo con cura questa umiltà, osserveremo anche quella sincera obbedienza senza fatica. Nella quale obbedienza, carissimi, si manifesta in modo particolare il pentimento. Infatti, è pentito nel cuore colui che si giudica il più piccolo. Quando avrebbe il coraggio di eseguire le proprie volontà? Quando avrebbe il coraggio di resistere all'autorità di chi ha dato l'ordine? Onde dice l'Apostolo: "Obbedite ai vostri capi" ed altro ancora (Eb 13,17). Ma forse che solo chi comanda è da lodare? Neppure colui che ottempera (agli ordini), carissimi, rimarrà senza lode? Quello merita la gloria nel dirigere, questo nell'eseguire gli ordini. Pertanto, entrambi aspirano ad un grande onore ed alla ricompensa, mentre l'uno decide bene, l'altro ottempera bene alle decisioni. Specialmente il nostro Salvatore ci ha inculcato questa obbedienza, Lui che ci volle salvare non solo con la redenzione, ma anche insegnandoci l'obbedienza; infatti, (pur essendo) uguale al Padre obbedì al Padre. E come obbedì? Forse che obbedì in qualcosa di agevole? Fino alla morte. E quale morte? Una morte di croce (Fil 2,8). Non solo obbedì, ma fece sua anche la volontà del Padre. Infatti, possiamo anche fare contro voglia quanto ci viene comandato; si tratta di vera obbedienza quando colui che è sottomesso inizia a volere ciò che vuole colui che comanda. La Sacra Scrittura dice: "È bene per l’uomo portare un giogo nella sua giovinezza. Sieda costui solitario e resti in silenzio" (Lam 3, 27-28). Con l'aiuto di Cristo, dunque, mettiamo una porta con catenaccio alla nostra bocca ed una bilancia alle nostre parole. L'Apostolo disse: "Coloro infatti che avranno esercitato bene il loro ministero, si acquisteranno un grado degno di onore" (1 Tm 3,13).

4. Ed inoltre vi dico queste cose, carissimi, non per istruirvi; ma affinché nelle mie parole riconosciate i valori dell'umiltà e dell'obbedienza che esercitate: quei valori che vi trascinano verso il regno eterno di Dio e che noi desideriamo che voi possediate costantemente. Infatti, non chi avrà iniziato, ma chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato (Mc 13,13). Ahimè! Chi invece vuole essere salvo, deve combattere qui. Se qualcuno nella battaglia, quando l'esercito è organizzato ed è schierato contro l'avversario, si allontana dal suo posto, in seguito sarà considerato vile e disertore. Anche in questo luogo i soldati di Cristo sembrano stare di fronte al diavolo quasi organizzati come in un esercito: abbandonare la lotta ed allontanarsi da lì, non solo è inglorioso, ma anche pericoloso. Bisogna rimanere in questo stesso luogo; affinché, mantenendo la posizione che abbiamo, non vi siano altri che ci prendano le nostre corone. Bisogna rimanere e resistere affinché, combattendo in modo glorioso e navigando in modo tranquillo, trascorriamo questa vita al sicuro dai pericoli (dedicandoci) agli studi spirituali ed acquisiamo la vita eterna in cui siamo chiamati.

5. Il nostro Salvatore parlò (così): "Non può restare nascosta una città che sta sopra un monte, né si accende una lampada per metterla sotto il moggio, ma sul candelabro, e così fa luce a tutti quelli che sono nella casa" (Mt 5,14-15). Giustamente, dunque, una così illustre lampada collocata sotto il moggio del monastero viene trasferita al candelabro della Chiesa ^[1]. E, naturalmente, questo moggio evangelico si adatta bene al monastero, dove non si fa nulla senza misura. Infatti lì tutte le cose sono misurate, tutte le cose fatte o dette vengono portate avanti con giusta ragione come se fossero (misurate con) il moggio (Cfr. Mc 4,24). Allora noi comprendiamo bene con mente spirituale, attraverso questa figura del monastero, che non dobbiamo avere dentro di noi, ad immagine del moggio, niente di disordinato. Infatti, come il grano è separato dalla pula, così di solito si accolgono (nel monastero) coloro che sono separati dal secolo; poi il ventilabro del Signore che pulisce la sua aia, buttata via la pula, trattiene dentro di sé i suoi eletti come fossero i chicchi più puri ^[2]. Di conseguenza, come il moggio è paragonato al monastero, così il candelabro alla Chiesa: perché, essendo stata costituita in modo eminente ed illustre, manifestando agli occhi (di tutti) lo splendore conferitole, mostra a tutti la luce che le è stata conferita. Il fuoco acceso lo si mette di norma in evidenza per diffondere luce; infatti, un bene che rimane nascosto certamente giova a poco, (così come) una lampada nascosta diffonde poca luce. Eleva la tua voce, beatissimo vescovo, come un suono di tromba che viene dal cielo per illustrare (queste realtà) al popolo; rivela come hai dissotterrato il tuo tesoro nella solitudine; spargi le risorse che hai conquistato; effondi le ricchezze che nell'eremo hai preparato pubblicamente per gli affamati con l'aiuto del Signore Nostro Gesù Cristo, che con Dio Padre e lo Spirito Santo vive e regna nei secoli dei secoli. Amen.