Capitolo XLVIII - Il lavoro
quotidiano:
"Ma se le esigenze locali o la povertà
richiedono che essi si occupino personalmente della raccolta dei prodotti agricoli, non se
ne lamentino, perché i monaci sono veramente tali, quando vivono del lavoro delle proprie
mani come i nostri padri e gli Apostoli. Tutto però si svolga con
discrezione, in considerazione dei più deboli."
Capitolo LXIV - L'elezione dell'abate:
"Non sia turbolento e ansioso, né esagerato e ostinato, né
invidioso e sospettoso, perché così non avrebbe mai pace; negli stessi ordini sia
previdente e riflessivo e, tanto se il suo comando riguarda il campo spirituale, quanto se
si riferisce a un interesse temporale, proceda con discernimento e moderazione, tenendo presente la discrezione del santo patriarca Giacobbe, che
diceva: "Se affaticherò troppo i miei greggi, moriranno tutti in un giorno".
Seguendo questo e altri esempi di quella discrezione che è la madre
di tutte le virtù, disponga ogni cosa in modo da stimolare le generose aspirazioni
dei forti, senza scoraggiare i deboli."
Capitolo X
SUL DISCERNIMENTO
Estratto da
“I Padri del deserto – Detti”
A cura di
Luigi d'Ayala Valva della Comunità di Bose
Edizioni
QIQAJON 2013
(Dal sito:
monasterodibose.it – Il testo originale comprende molte note esplicative)
1. Abba Antonio disse: “Vi sono
persone che hanno logorato il proprio corpo nell’ascesi e che, non avendo
avuto discernimento, hanno finito per allontanarsi da Dio”.
2. Alcuni fratelli vennero a
visitare abba Antonio per riferirgli di alcune visioni che avevano avuto e
per sapere da lui se erano autentiche o venivano dai demoni. Costoro avevano
un asino che morì lungo il cammino. Quando dunque giunsero dall’anziano,
egli, prevenendoli, disse loro: “Com’è morto l’asinello per strada?”. Quelli
gli dissero: “Da dove lo sai, abba?”. Ed egli disse loro: “Me lo hanno
mostrato i demoni”. Gli dissero: “E proprio per questo che siamo venuti da
te, per interrogarti sul fatto che abbiamo visioni e spesso si rivelano
vere: per caso siamo vittime di un inganno?”. E l’anziano attraverso
l’esempio dell’asino li convinse che esse venivano dai demoni.
3.
Un tale, che
cacciava bestie selvatiche nel deserto, vide abba Antonio che scherzava con
i fratelli e ne fu scandalizzato. Ma l’anziano, volendo convincerlo che di
tanto in tanto bisogna accondiscendere ai fratelli, gli disse: “Metti una
freccia sul tuo arco e tendilo”. E così fece. Gli disse di nuovo: “Tendilo”;
e lo tese. Gli disse di nuovo: “Tendilo”. Il cacciatore gli disse: “Se lo
tendo oltre misura, l’arco si spezza”. Gli disse abba Antonio: “Così anche
nell’opera di Dio. Se estenuiamo i fratelli oltre
misura, si spezzano
presto. Bisogna dunque accondiscendere a loro”. All’udire queste parole, il
cacciatore fu preso da compunzione e se ne andò molto edificato
dall’anziano. E i fratelli, fortificati, fecero ritorno al luogo dove
abitavano.
4. Un fratello disse ad abba
Antonio: “Prega per me”. E l’anziano gli disse: “Non posso aver misericordia
di te e neppure Dio, se tu non hai misericordia di te stesso e non cerchi di
piacergli”.
5. Disse ancora abba Antonio:
“Dio non permette le guerre del Nemico contro questa generazione come contro
gli antichi. Sa infatti che [ora gli uomini] sono deboli e non sono capaci
di sopportarle”.
6. Un fratello
interrogò abba Arsenio dicendo: “Perché vi sono uomini buoni che nel morire
cadono in grande tribolazione, colpiti nel loro corpo?”. E l’anziano
rispose: “Perché, dopo essere stati salati quaggiù come nel sale (cf. Mc
9,49-50), vadano puri di là.
7. Un anziano disse al beato
Arsenio: “Come mai noi, con tanta cultura e sapienza, non otteniamo nulla,
mentre questi zotici egiziani hanno acquistato tante virtù?”. Gli disse abba
Arsenio: “Noi con la nostra cultura mondana non otteniamo nulla, mentre
questi zotici egiziani hanno acquistato le virtù con le proprie fatiche”.
8. Il beato Arsenio diceva: “Un
monaco straniero [che vive] in un’altra terra non s’intrometta in nulla, e
così avrà riposo”.
9. Abba Macario interrogò abba
Arsenio dicendo: “È bene non avere alcun conforto nella propria cella? Ho
visto infatti un fratello che aveva dei piccoli ortaggi e li ha strappati”.
E abba Arsenio disse: “Sì, è bene, ma dipende dalla capacità dell’uomo,
perché se non ha la forza per una tale condotta di vita, ne pianterà altre”.
10. Abba Daniele diceva:
“Quando abba Arsenio stava per morire, ci diede quest’ordine: ‘Non
preoccupatevi di imbandire agapi per me, perché se io stesso mi sono
preparato un’agape, la ritroverò’”.
11. Abba Lot raccontò: “Un
giorno ero nella cella di abba Agatone, e un fratello venne a dirgli:
‘Voglio abitare con dei fratelli: dimmi dunque come devo vivere con loro’.
Gli disse l’anziano: ‘Custodisci la tua condizione di straniero tutti i
giorni della tua vita, come il primo giorno in cui ti sei unito a loro, per
non avere mai troppa familiarità’. Gli disse abba Macario: ‘Ma che cosa fa
mai la troppa familiarità? Gli disse l’anziano: ‘Essa è simile a un violento
vento caldo che, quando arriva, tutti lo fuggono e distrugge i frutti degli
alberi’. Gli disse abba Macario: ‘È dunque così dannosa la troppa
familiarità?’. E abba Agatone: ‘Non c’è passione più dannosa della troppa
familiarità, perché è la madre di tutte le passioni. E bene dunque che il
[monaco] operoso non abbia troppa familiarità, anche se è solo nella sua
cella!’”.
12. Dicevano di abba Agatone
che alcuni andarono da lui perché avevano sentito dire che aveva molto
discernimento. E volendo metterlo alla prova per vedere se si adirava gli
dissero: “Sei tu Agatone? Abbiamo sentito dire di te che sei un fornicatore
e superbo”. Ed egli disse: “Sì, è proprio così”. E quelli gli dissero di
nuovo: “Sei tu Agatone, il chiacchierone e il pettegolo?”. Ed egli disse:
“Sono io”. Gli dissero di nuovo: “Sei tu Agatone, l’eretico?”. Ed egli
rispose: “Non sono eretico”. Allora gli domandarono: “Dicci, perché quando
ti abbiamo accusato di tante cose le hai accettate, ma quest’ultima parola
non l’hai sopportata?”. Disse loro: “I primi difetti me li attribuisco io
stesso, perché è utile per la mia anima, ma sentirmi dare dell’eretico vuol
dire essere separato dal mio Dio, e io non voglio essere separato dal mio
Dio”. E quelli, all’udire ciò, rimasero ammirati del suo discernimento e se
andarono edificati.
13. Fu chiesto allo stesso abba
Agatone: “Che cosa è più grande: la fatica del corpo o la vigilanza
interiore?”. E l’anziano disse: “L’uomo somiglia a un albero: la fatica del
corpo sono le foglie, e la custodia interiore è il frutto. E poiché, come
sta scritto,
ogni albero che non produce frutti
buoni viene tagliato e gettato nel fuoco
(Mt 3,10; 7,19), è evidente che tutto il nostro impegno deve essere per i
frutti, ossia per la vigilanza della mente. Ma c’è bisogno anche della
protezione e dell’ornamento delle foglie, cioè della fatica del corpo”.
14. Abba Agatone era sapiente
nel suo modo di pensare e
autosufficiente in tutto (cf. Fil
4,11): nel lavoro manuale, nel cibo e nel
vestito.
15. Lo stesso abba Agatone, una
volta che a Scete si tenne un consiglio e fu presa una decisione, venne e
disse agli altri: “Non avete deciso bene questa cosa”. E quelli gli dissero:
“E tu chi sei mai per parlare?”. Ed egli disse: “Un figlio d’uomo. Sta
scritto infatti:
Se davvero parlate di giustizia,
giudicate rettamente, o figli degli uomini
(Sal 57,2)”.
16. Abba Agatone disse: “Un
uomo irascibile, se anche risuscitasse un morto, non è gradito a Dio”.
17. Fu
chiesto ad abba Atanasio: “In che modo il Figlio è uguale al Padre?”. Ed
egli rispose: “Come la vista è unica nei due occhi”.
