La discrezione
A cura di Madre Ignazia Angelini
O.S.B. – Badessa del monastero di Viboldone (MI)
Estratto
da: “Incontri sulla Regola”
del 4 febbraio 2012 –
www.versoilcenobio.it
1. L’elogio di Gregorio Magno
San
Gregorio Magno, considerato il più grande scrittore del suo tempo e il
più grande papa dell’antichità, fu nello stesso secolo di Benedetto
anche il più grande e autorevole estimatore dell’Autore della Regola.
Nella sua famosa biografia del santo, Gregorio tesse un breve ma alto e
significativo elogio della sua Regola
1.
Egli pone questo elogio alla fine della sua opera, al posto che nelle
biografie tradizionali era dedicato al ritratto del personaggio,
dopo averne mostrato diffusamente soprattutto le azioni
miracolose, e prima di narrarne la morte.
Egli
(Benedetto) scrisse una Regola per i monaci, insigne per la sua
discrezione, limpida nel suo stile. Chi dunque volesse conoscere più
a fondo il suo tenore di vita, può trovare nelle stesse prescrizioni
della Regola lo specchio di un magistero incarnato nella sua persona:
infatti il santo non poté nel modo più assoluto insegnare diversamente
da come visse.
2
Nella
Regola dunque siamo invitati a cogliere la sapienza di quel concreto “abbas”
che fu Benedetto, e in particolare siamo invitati ad apprezzare il dono
speciale che egli ebbe della “discretio”.
Va osservato che il medesimo vocabolo latino (corrispondente al
greco diàkrisis)
3
può essere tradotto in italiano in due modi: con discrezione o
con discernimento, contiene perciò tutta la ricchezza di
significati che nel nostro linguaggio abbiamo reso con questa duplicità
di traduzione. Discrezione è un termine che secondo il nostro uso
può avere un significato più blando, talvolta solo generico, da poter
essere semplicemente reso con moderazione, senso della misura o anche
buon senso; mentre discernimento è un termine più “impegnativo”,
quello privilegiato quando ci riferiamo ad esempio al dono dello Spirito
di cui parla san Paolo, o tutte le volte che nei testi della tradizione
monastica e cristiana in genere si parla della capacità di conoscere,
distinguere, decifrare i segni della volontà di Dio nelle varie
situazioni.
E’ diventato poi un termine classico della dottrina di Sant’Ignazio, e
ai nostri i giorni, è considerato perfino un termine tecnico quando si
parla delle vocazioni…
Tornando all’elogio della discretio di Benedetto fatto dal
grande Gregorio, trovo interessante una osservazione di De Voguè nel suo
commento al II Libro dei Dialoghi, in quanto ci aiuta a
riflettere come questo elogio, e perciò la stessa discretio
benedettina, sia meno ovvia e scontata da interpretare di quanto non si
pensi.
Egli fa notare che Gregorio Magno in un passo del Commento ai Libri dei
Re
4
cita il capitolo di RB sulle regole per l’accoglienza dei fratelli in
comunità
5,
e dimostra di apprezzare enormemente la discretio di Benedetto
precisamente nella severità con cui mette alla prova gli aspiranti alla
vita monastica e prospetta loro omnia dura et aspera…
Evidentemente qui è discernimento la traduzione più appropriata
del vocabolo latino, che ci dimostra tra l’altro come affondi
nell’antichità lo stesso uso moderno del termine riferito in modo
particolare al tema delle ”vocazioni”.
Da questo parallelo emerge come, con ogni probabilità, Gregorio lodando
la discretio di San Benedetto nella sua biografia, ammiri in
realtà più la severità del suo discernimento che non l’impronta e
lo stile moderato e appunto “discreto” della sua Regola, come invece più
comunemente noi intendiamo.
Questa piccola digressione sul pensiero di S. Gregorio non è un
motivo per mortificare in senso rigorista la nostra stima di san
Benedetto e della sua regola, ma al contrario vuole essere un invito a
intuire la ricchezza e complessità del tema, e perciò a non dare per
scontata in nessun senso la nostra comprensione della sapienza
tipicamente benedettina.
2. La discrezione = madre delle virtù
In
ogni caso mi sembra di importanza decisiva considerare e anzi partire da
un testo di Benedetto stesso, che troviamo in un passaggio cruciale
della sua regola, mentre parla all’abate:
prendendo
dunque questi e altri esempi di discrezione, madre delle virtù,(l’abate)
tutto disponga con misura…
6
Mi
sembra utile cercare di scavare il senso di un’espressione così
impegnativa che Benedetto fa sua, proprio a proposito del nostro tema.
Cosa intende san Benedetto quando dice che la discrezione è madre
delle virtù?
Conoscendo un po’ le letture preferite di B, o le autorità a cui
egli stesso si riferisce (vedi ad es. dove le esplicita chiaramente nel
capitolo 73, l’ultimo della regola) e a cui rimanda i suoi lettori, non
facciamo fatica a riconoscere in quella frase una citazione di un passo
delle Conferenze di Cassiano.
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Allora vorrei proporvi di dare uno sguardo a questo passo di Cassiano,
leggendo la citazione nel suo contesto, con lo scopo di capire meglio il
pensiero di Benedetto.
Si tratta della conferenza dell’abate Mosè sul tema della discrezione.
Questo abba del deserto racconta ai suoi uditori una famosa
conversazione avvenuta ai tempi di Antonio, tra vari anziani che si
domandavano qual è la virtù che più di ogni altra conduce a Dio.
Gli anziani investigando a lungo diedero alla fine ciascuno la sua
risposta: per alcuni la virtù principale era l’ascesi delle veglie e dei
digiuni, per altri la radicalità della rinuncia al mondo, per altri la
solitudine, per altri le opere di misericordia…
Alla fine parla Antonio che afferma: tutte queste virtù possono condurre
l’uomo a Dio, ma possono essere per lui anche occasione di inganni e
illusioni. La virtù più importante è invece quella che ci è
indispensabile affinché tutte le altre possano raggiungere
effettivamente il loro scopo, e questa virtù si chiama: discrezione.
8
Leggiamo negli apoftegmi di Antonio lo stesso convincimento:
Alcuni
hanno macerato il loro corpo nell’ascesi, ma non avendo discernimento,
si sono allontanati da Dio.
(Antonio 8)
Antonio continua raccontando vari esempi di persone bene
intenzionate, dedite con zelo alle loro pratiche religiose, ma che sono
state incapaci di perseverare nel loro intento e hanno miseramente
fallito, a causa della loro mancanza di discrezione.
La discrezione invece è precisamente la virtù che può dare consistenza,
solidità e durata alle altre, perché è quel dono che fa percepire in
concreto ciò che piace a Dio, ciò che Dio vuole e chiede a me, qui e
ora. E’ il dono che fa comprendere qual è il modo, la misura, il tempo e
il luogo adeguati per una determinata cosa.
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La Scrittura è piena di questa consapevolezza e di questa sapienza. Si
trovano in essa anche molti esempi, e Antonio riferisce tra gli altri
quello di Saul che pensava di essere gradito a Dio con i suoi
olocausti piuttosto che obbedendo a Samuele, e così peccò invece di
avvicinarsi a Dio! Ricorda poi che San Paolo ne parla come di un dono
dello Spirito: la discretio spiritum
10=
il discernimento
degli spiriti. Nella stessa lettera ai Corinti dice tra l’altro:
Tutto è lecito, sì, ma non tutto giova, …mangiare carne è bene, ma
se in un caso specifico questo atto scandalizza un mio fratello, non è
più bene…
Dunque, conclude abba Mosè:
Senza
la grazia della discrezione non ci può essere alcuna virtù completa e
duratura.
Il beato Antonio e gli altri monaci convennero all’unanimità che è la
virtù della discrezione quella che conduce l’uomo, con passo fermo e
impavido, fino a Dio. (…) la discrezione dunque può essere salutata
madre, custode e guida di tutte le virtù.
1 1
Questo
è il passaggio che Benedetto cita nella regola.
Con il dono della discrezione, inteso in questo significato radicale e
profondo, l’uomo agisce, parla compie delle scelte non in base a ciò che
immediatamente si sente spinto a fare (o per istinto, o per
passione, o per buon senso, o comunque per “buona fede”), ma in base ai
desideri dello Spirito, in obbedienza alla volontà del Signore.
Solo la nostra disponibilità a crescere verso questo dono ci consente di
camminare, maturare nella nostra vita di fede, perciò anche nella carità
e nella speranza.
Gli ascoltatori della conferenza, convinti insieme agli anziani
attorno ad Antonio, che la discrezione sia sorgente e radice delle
virtù, sono quindi portati a domandare: come si acquista?
La risposta di abba Mosè è semplice, in un certo senso: per mezzo
della vera umiltà.
La discrezione è un dono dello Spirito, perciò non lo si può
conquistare con i propri sforzi, però lo si può e lo si deve invocare,
ci si può disporre a riceverla, appunto principalmente attraverso
l’umiltà.
E’ interessante un apoftegma (uno tra i tanti) in cui un fratello
domanda a un anziano: come trovare Dio? E subito gli sottopone le
sue varie pratiche virtuose, e l’anziano approva tutto questo purchè… ci
sia discrezione, e conclude con queste parole di ammonizione:
…Il
digiuno infesta la nostra bocca, noi sappiamo a memoria le Scritture e
recitiamo il salmi con il cuore. Tuttavia quello che Dio cerca, non lo
possediamo: voglio dire l’umiltà.
1 2
Chi
cerca Dio (cioè il monaco, secondo san Benedetto) non può non
prestare attenzione a ciò che Dio cerca…
Quella virtù indispensabile (madre di tutte le altre) che è la
discrezione, a sua volta è generata dall’umiltà
1 3,
affonda le radici sul terreno profondo dell’umiltà.
Umiltà significa secondo i padri prima di tutto non fidarsi
del proprio giudizio, essere consapevoli della facilità con cui noi
inganniamo noi stessi, e nelle nostra valutazioni siamo sempre in
qualche misura “ottenebrati” dalle nostre passioni, dal nostro egoismo,
dalla parzialità del nostro punto di vista.
Umiltà è prendere le distanze da sé, dal proprio giudizio immediato, e
interporre (tra sé e sé) sia la preghiera,
1 4
sia il consiglio del fratello più anziano.
Essa comporta, specialmente per coloro che sono principianti nella vita
di fede (ma sappiamo che per Benedetto tutti siamo sempre in
certo modo principianti), il cammino di quella vera conoscenza
di sé che rende a un tempo vigili sulle proprie fragilità, sul
proprio peccato, e grati a Dio per tutto il bene ch’Egli ha posto in
noi.
Benedetto è un grande educatore in questo senso.
1 5
Egli
è certamente convinto che l’umiltà è la strada che apre al dono
del discernimento: concepisce l’intera vita cristiana né più né meno che
come una scala di umiltà. Il capitolo più lungo e impegnativo
della sua regola è questo, come sappiamo. Un aspetto importante della
scala è quello per cui invita i monaci a praticare l’apertura del
cuore, l’esposizione dei pensieri a Dio mediante l’apertura all’abate o
al padre spirituale, al fine di educare alla conoscenza vera di sé, a
prendere le distanze dalla volontà propria che si oppone a Dio
anche senza che se ne accorga.
Cfr. RB VII, 19-21 (cita Prov 14,21) leggi
Anche su questo punto Benedetto si trova vicino alla conferenza
di abba Mosè: questi si dilunga molto sull’umiltà intesa come apertura
del cuore e affidamento al giudizio dell’anziano. L’idea non è che il
monaco (il cristiano) debba sempre restare un minorenne, ma al contrario
suppone che egli sia consapevole della ambiguità del suo cuore, e cerchi
la strada più sicura per sfuggire agli inganni di una coscienza sempre,
almeno un po’, ego-centrata. E’ troppo facile ingannarsi, proprio mentre
si vuole e si cerca il bene.
Il discorso di Mosè continua:
…
sforziamoci di giungere alla virtù della discrezione attraverso la
pratica dell’umiltà: solo la discrezione può tenerci lontano dagli
eccessi opposti.(…)
1 6
In ogni eccesso c’è ugualmente grave danno, sia per chi obbliga il corpo
a un digiuno troppo rigoroso, sia per chi concede al corpo un cibo
troppo abbondante. La mente nostra, illanguidita per mancanza di
nutrimento, prega stancamente: perché essendo gravata dalla pesantezza
del corpo, si sente premere da involontaria sonnolenza. Ma anche un
eccessivo nutrimento grava l’anima e le impedisce di levare a Dio
preghiere pure e vivaci.
1 7
Qui
vediamo come il tema della giusta misura, del tenersi lontani dagli
eccessi opposti, quindi della discrezione intesa come
moderazione, senso della misura, si colloca dentro la prospettiva
più profonda del suo significato, che affonda le radici nell’umiltà.
In un altro passo Cassiano dice infatti espressamente che questo
senso della misura è il primo frutto della discrezione.
1 8
Tale
saggezza ha un riscontro molto ampio e significativo in RB, tutte le
volte che raccomanda discrezione e misura, ma ne troviamo traccia
perfino dove non se ne parla espressamente, come ad esempio nel capitolo
della quaresima,
1 9
dove l’invito rivolto ai monaci a praticare astinenze di qualunque tipo,
non senza aver consultato e aver ricevuto l’approvazione
dell’anziano, è un invito a quella prudenza e moderazione, che
non può fare a meno dell’umile affidamento del proprio giudizio
all’altro.
3.
RB = maestra di discrezione
In
questa parte intendo solo suggerire rapidamente alcuni passi di
RB che mostrano l’esercizio concreto della discrezione da parte del suo
Autore, e che ci possono suggerire i modi per cercarla, praticarla e
custodirla.
*
E’ caratteristica l’espressione rivolta ripetutamente all’abate perché
faccia tutto con misura (omnia temperet)
20,
e sarà oggetto di commento da parte della Abbadessa. Da parte mia
richiamo solo l’attenzione sul vocabolo scelto: temperare, che
indica la difficile arte di mescolare, tenere insieme cose diverse. E’
un’arte richiesta anche a chi lavora in cucina e prepara i vini, nonché
ai musicisti nell’uso dei loro strumenti.
Si attua discrezione quando si mettono in equilibrio tra loro, si sanno
tenere insieme esigenze diverse, ma ugualmente irrinunciabili.
*
nessuno nella casa di Dio sia turbato e triste
(RB 31, 19)
E’ un’affermazione perentoria di B che fa intuire quanto questo aspetto
sia importante per lui, un bene irrinunciabile e perciò ne viene una
sorta di linea-guida, un criterio per l’agire discreto nella vita
monastica.
E’ implicita la domanda: se accade che un fratello sia turbato o
triste, perché accade? E’ possibile per lui che ci siano
ragionevoli motivi per albergare in sè questi sentimenti
2 1,
e la discrezione della regola deve tenerne conto.
E’ importante osservare qui il contesto della affermazione, cioè il
versetto precedente dove si prescrive di compiere determinate azioni
(distribuire cibo, chiedere cose…) in orari opportunamente stabiliti,
affinché nessuno… Cioè: un certo ordine nella vita e nei
movimenti in monastero è una esigenza e una garanzia di pace e armonia
in comunità.
2 2
La discrezione di Benedetto prevede che ogni cosa abbia il suo tempo e
il suo luogo, in monastero.
Tipico è l’esempio dell’oratorio: come ogni altro luogo del monastero
sia quello che deve essere.
2 3
Benedetto sa infatti che è spesso la mancanza di rispetto di questo
ordine a creare disagi, turbamento e tristezza in comunità.
D’altra parte B. sa che questi sentimenti sono imparentati con veri e
propri vizi dell’anima. Il monaco è formato, dalla sapienza della
regola, a essere contento anche nelle più dure contrarietà.
2 4
Ciò può non accadere… Allora Benedetto chiede un lavoro su
entrambi i versanti: da un lato la saggezza di un governo ordinato,
dall’altra la disponibilità del monaco a maturare nel cuore, nella sua
vita di fede, e a combattere contro i peggiori nemici del suo progresso
spirituale.
2 5
*
senza arroganza e senza indugio
(RB 31,16)
Qui si parla al cellerario, del modo con cui deve esercitare il suo
servizio ai fratelli. La discrezione ha cura del modo, della qualità
delle cose, e in primo luogo, in una vita cenobitica, della qualità
delle relazioni fraterne. Su questo tema le citazioni RB
sarebbero moltissime. Si può compiere il proprio dovere, anche
generosamente, ma in un modo che, forse inconsapevolmente, di fatto
ferisce l’altro, ferisce la carità. Si tratta di piccole cose, che
possono sembrare trascurabili (una parola in più o in meno, il tono
della voce, un gesto, uno sguardo, ecc.), ma che in realtà non lo sono
per chi ha… discernimento, senso della discrezione.
Benedetto, alla scuola del vangelo di Gesù, vuole viva la sensibilità,
l’attenzione dei monaci a questo come delle relazioni. Questo
viene raccomandato come un luogo tipico di esercizio
della discrezione.
*
per correggere i vizi o per custodire la carità
(prol 47)
Due facce di una medesima medaglia, i criteri che rendono appropriato il
rigore eventuale della regola.
Conclusione
Tutta
la RB ci persuade in molti modi, diretti o indiretti, a cercare,
invocare, praticare la discrezione come quel bene inestimabile, quella
bussola invisibile e preziosissima che ci orienta, sia interiormente
(pensieri e affetti) sia nelle azioni e nelle scelte quotidiane, in
vista di ciò che effettivamente promuove la crescita della nostra vita
dedicata alla ricerca di Dio, e perciò la crescita della carità
nella comunità del Signore. E così non solo l’abate, ma anche tutti i
monaci, avranno la gioia di veder crescere un buon gregge. (RB
2,32)
Concludo con una citazione di Antonio, dalle sue lettere ai
monaci:
Considerate,
figli miei amati, questo grande apostolo: una volta conosciuta la
grandezza di tale tesoro, pregava per i credenti affinché giungessero a
conoscere questa immensa ricchezza a lui già nota, ossia questa visione
della verità
2 6che
è il discernimento. Non vi è nulla di più importante nella fede
cristiana. Pregava così a causa del suo grande amore per loro,
perché sapeva che ottenendo ciò essi non avrebbero provato più fatica in
nulla e non sarebbero più stati afflitti da alcun timore. La gioia di
nostro Signore sarebbe stata loro di conforto notte e giorno; le sue
opere sarebbero loro diventate dolci sempre e in ogni tempo. (…)
Amati nel Signore, voi che siete diventati per me come figli, ricercate
notte e giorno, con lacrime abbondanti, questa chiaroveggenza e questo
discernimento, per ricevere il bene eterno dal nostro Dio e affinché
cresca la vostra virtù in ogni circostanza, e Dio vi conceda molte altre
cose che non avete mai conosciuto.
2 7
Note:
1 Gregorio Magno, Dialoghi II, 36
2 Id.
3 Cfr. i casi classici di 1 Cor 12,10 e Eb 5,14
4 Gregorio Magno, Commento al I Libro dei Re, IV, 70
5 RB 58,2.8-12
6 RB 64,19
7 Cassiano, Conferenze spirituali, II
8 Cfr l’apoftegma della serie alfabetica I,22 che descrive la vita del
monaco e conclude: …Il suo cuore è senza orgoglio, il suo pensiero
senza malevolenza, il suo ventre non è saturo: egli fa tutto con
discrezione.
9 Il discernimento è la comprensione sicura della volontà divina in
ogni circostanza, luogo e azione, comprensione che è insita solo nei
puri di cuore, nel corpo e nella parola. (Giovanni Climaco, La Scala
XXVI A, 1)
10 1 Cor 12,10
11 Cassiano, id (pag 104) ed paoline
12 Serie alfabetica, X, 91
13 L’abisso delle acque è madre della fonte, e l’umiltà è la fonte
del discernimento. (Giovanni Climaco, Scala XXV,63)
14 Cfr. prol 4: prima di fare qualunque cosa raccomanda la
preghiera!
15 Cfr. RB VII: il 1° gr di umiltà; prol.6.30; RB IV;42-43
16 Cssiano, Conf. II, XVI
17 Id, XXII
18 Conf. I, XXIII
19 RB 49
20 RB 41,5; 64,19
21 Cfr RB 41,5
22 Diceva abba Isaia: saggezza non è parlare, ma conoscere il tempo
per parlare, quando è il momento di parlare: ed essa ascolta la parola
con saggezza. Parla con saggezza, sii attento prima di parlare e lascia
posto alla risposta… (dagli apoftegmi, Arm II,318). Cfr anche la
sapienza di Qohelet
23 RB 52,1
24 RB 7,49
25 Cfr RB 54,4 e Ef 4,27 sulla tristezza = occasione offerta al Nemico
26 Il riferimento è ai brani di Ef 1,15-18; 3,14-18
27 Antonio il Grande, Lettera XI (ed Bellefontaine 1993; cfr ed
Qiqaion 1999)
